本文適合：迷惘的時候、與還在尋找出路的設計師們。
提醒：文中沒有比較工業設計與數位產品設計的不同，也沒有提到相關的知識與術語，多敘述於心理層面狀態。
從Covid-19開始在家工 作到現在已經五個月，身邊的朋友們找不到工作紛紛回國、也有被留職停薪或是解雇的，每天接受疫情與各種新聞衝擊下，反思自己安穩的在家工作，真的很萬幸。
前陣子某天，早上專注力不佳，工作到凌晨四點，存檔闔上筆電後，坐在沙發上看著窗外，覺得這個場景非常熟悉，突然想到大學剛畢業的那幾年，每天忙到深夜，在夜深人靜的時候也是這樣看著窗外車子呼嘯而過，邊想著自己到底在忙什麼？追求的是什麼？摸不著頭緒，不確定未來，常常氣餒地看到日出再去睡覺。畢業也九年了，想藉著這篇文章，回顧一下這段跌跌撞撞、摸索前進的故事，也希望能鼓勵到迷惘的人！
從2011- 2020，三段失敗的故事：
1. 第一段失敗是一段長達三年的失敗，經歷被四十幾間研究所拒絕到終於申請上。
第一年：大學念的是工業設計，雖然有很多業界的導師來上課，但看著知名設計師原研哉、深澤直人、Philippe Starck、Dieter Rams的書或是歐美雜誌時，深深感到設計環境的落差，對自己所學產生質疑，並且開始想要出國念書。
由於工業設計是從歐洲開始，對於那裡人文藝術的嚮往，畢業後找的研究所都在歐洲，荷蘭、英國和瑞典等，同時也開始念托福。相較於同學們已經繼續念研究所或是開始工作，自己沒有工作，還在唸英文、準備作品集、報名學校與準備文件，每次同學見面的時候都覺得自己格格不入，在托福補習班內也沒有要念設計的，環顧周遭覺得十分無助，尤其十二月是許多研究所的報名日期，在大家都在過聖誕節與跨年聚會時，我在家盯著電腦螢幕，針對每一間研究所改寫讀書計畫，針對作品需求不同修改檔案，有些要求圖檔、有些求圖文分開、有些要求紙本，雖然一開始都有用google sheet列出每間研究所需求與報名費，有一間是要交件的時候，才發現需要紙本，只好緊急送印，隔天衝去拿，再找貨運寄送。
那年大大小小的狀況中，還有兩件大事，第一個是第二次考托福，快寫完作文時，按delete想刪除錯字，按鍵不知怎麼出錯或卡住，眼睜睜看著一個字一個字被刪除，怎麼移動按鈕都無效。另一件事是申請十幾家研究所，只收到英國皇家藝術學院的面試，本來要飛過去面試的，和家人討論後，寫信詢問校方能否改為線上面試，校方約好線上面試時間。當日，面試開始時，我先自我介紹，說話的同時收訊很差，面試官問問題時斷斷續續，根本聽不清楚，我只好一直問能否重述一次，面試官誤以為我聽不懂，他們直接說謝謝後結束面試，整場不到五分鐘。
努力一年後，五分鐘被K.O.的打擊實在太大。
第二年：對於自己的米蟲狀態，要直接再拼第二年，萬一又沒上怎麼辦，與其每天待在家恐慌，想了想後決定不如去工作。開始工作後，學到設計如何被量產製造、塑膠與模具的知識，傳統產業的結構等等，週末參與台創的長達半年的培訓計畫，年底想著自己英文與設計都有進步了，在上班與上課之餘，又開始準備研究所資料，那年的聖誕節與跨年又是在趕作品集與推薦信中度過。最後，十幾間中收到一間面試，面試完被放入了備取名單，沒有下文。
第二年被拒絕，不知道是英文不夠好？或是設計不夠厲害？還是讀書計畫寫的不完善？我陷入了深深的黑暗中，常常懷疑自己在幹嘛？身邊的人都研究所畢業，或是已經脫離職場菜鳥了，自己在原地踏步。
第三年：爸媽對設計領域沒有概念，日常聊天常常會變成檢討與質疑，是不是該去補英文、在國內念一念就好、什麼時候才能踏實點，我也忘記當初怎麼說服他們再申請最後一次，辭職之後，用一年工作存下來的錢，再度投入托福考試、報名費與作品集，這次歐洲、美國、台灣都申請。第三次在聖誕節與跨年的歡樂氣氛下準備備審資料，交件之後，去舊金山待了一個月，其中視訊面試，隔天收到錄取通知，完全不敢置信，在漫長的一人奮鬥中，終於看到了盡頭。
三年間的心理狀態：被拒絕的原因有很多，有可能是托福沒有一百分、或作品集不夠優秀、或讀書計畫不夠突出等等，經歷被四十間學校拒絕後，會越來越不知道從何下手，覺得很慌亂，越來越沒自信，常常想著大家都在前進，自己怎麼原地踏步，陷入自我否定的循環中，在深夜的時候常常冒出各種恐懼跟憤慨，這時候找到人訴說些什麼，可能也會在內心交戰想說對方應該不懂吧，但若不找人訴說，反而又不知所措。
三年間學到：1. 跑步發洩負面情緒，那三年我跑了很多比賽，還瘋狂的跑了半馬，有規律的運動，會讓自己能保持一種平衡狀態，至少我不是什麼都沒做，有跑了多少的心態。2. 跟負面情緒共處，而不是想著一直要等到狀況好了再開始，就做吧、就開始吧，憤恨不平的時候也可能是效率最好的時候，太難過的話就哭一下再繼續做。
其實後來發現，很多人在二十幾歲、剛畢業的時候，都有類似的想法，對自己的工作內容不是很滿意，想要跳脫現狀，想要知道怎麼過上理想的生活，其實我不孤單，只是在迷茫中也說不清什麼，只能一直摸索。
2. 第二段失敗是找不到工業設計的工作，也不確定自己在設計這條路上能走去哪。
在紐約念研究所的兩年是此生難忘的經驗，除了吃飯、洗澡和睡覺之外的時間，大多數都在追趕著作品發表或論文的進度，由於系上不能選課，所有課都是必修，不給分，過的標準是課堂表現與兩份dossiers，只能無時無刻都在準備，最多一週五門課都要上台。這個系Products of Design，核心概念是不論數位或實體，各種議題都可以延伸成為產品。我們從最低工資、社區空地改造、氣候變遷、到表情符號與政治等等，接觸到非常多不同的領域的議題。好處是培養了大量吸收新資訊並轉化的能力，壞處是多分配時間在研究上，就只能壓縮時間在產品上。兩年內用盡力氣全速前進，大量吸收知識，產出很多作品，並且因為不停上台發表，與1.5萬字的論文寫作，英文能力終於追上中文思考能力，然而畢業後才真的意識到，我找不到工作。
兩年內的工業設計作品並不多，也不完整，投幾十間紐約工設的公司，完全沒有回音，接著投數位產品公司，總共一百五十家的履歷中，只接到三家面試，最後獲得的工作是架設網站與設計運動護具品牌視覺。我還記得第一天下班後，因為挫敗感十足，在餐廳前面哭了出來，感覺所學沒辦法應用之外，薪水低到只能勉強應付生活。後來的半年，下班時間都在尋找自己的未來方向，找許多作品集網站，研究大家怎麼呈現、放什麼樣的過程，接著再回顧研究所的案子們，重新整理、加強視覺、完整的呈現設計過程，也在這段時間內中，認真檢視自己，發現已經離工業設計越來越遠，作品集什麼都放的狀況下，其實公司也看不出我會什麼，後來下定決心把工設相關的都隱藏，剩下符合需求的。
心理狀態：到美國第二年起固定去學校心理諮商，起初只是論文訪問，後來把對於陌生環境的壓力、英文無法好好表達的挫折、壓力與異鄉孤單引發的各種效應跟沒有自信的感覺，在諮商聊天中一一梳理，諮商的開始像是把炸彈連環引爆之後，再慢慢的收拾重建，所以雖然第二年非常高壓，但心裡漸漸調適，能夠專注的在論文與發表上，而不是一直想向外尋求安慰。若非有這段排解，可能畢業後找不到工作的挫折會更嚴重。
學到：適度的肯定自己，會比隨時苛責自己好。從產品設計系畢業的人都會長得憔悴到不行，但也是那兩年到達極限，之後所面對的困難好像都沒有這麼誇張，當時的我已經努力了，其他不足的、想要但沒達成的，真的沒辦法，那也沒關係，已經很棒了。
3. 第三段失敗是公司最後關頭反悔，不提供工作簽證。
當年產品設計系畢業後OPT只有一年，要繼續留在美國必須要申請工作簽證，低薪公司一開始有提出會考慮提供簽證，年底也是講的很有希望，但一月找老闆詢問時，他開始閃避、不正面回應，只重述會跟公司律師討論，我焦慮無奈下，二月自行與其他律師聯絡，釐清簽證狀況後轉述給老闆，他還是依舊迴避，一路拖到了三月，我來不及參與H1B抽籤時，老闆終於與我面對面說他們沒辦法提供簽證。
簽證只剩四個月的狀態下，怎麼想都非常不甘心，詢問周遭朋友後，得知一位學長用O1簽證繼續在美國工作，於是拜託學長推薦他的律師，和律師約面談。律師看完我的作品與經歷後，提議我運用經紀公司來申請O1，而律師費由我方支出，簽證費用由經紀公司支出，雖然不能保證能否拿到簽證，但有機會。
在剩下最後一條路之下，我與爸爸討論後決定試一試。申請簽證需要符合至少官方規定的三樣要求，律師列出每一條要求需要提供的文件之後，我靠下班到睡前這段時間在整理過去的文件、把會用上的部分一一翻譯成英文，接著提供推薦信素材，還同時自學使用者經驗與介面設計。其中律師需求太強人所難，我就蒐集同學們申請文件來跟律師溝通（吵架），這樣一來一往後終於在八月初遞交申請。八月底回台等待結果，九月初收到要求更多文件佐證，又開始了一來一往的律師溝通與資料收集，我九月底就把所有補件準備好，但律師緩慢地拖到十一月初才交件，十一月底才收到通知，拿到簽證了。
心理狀態：簽證無疑是大魔王，簽證的壓力繫著不知道明天在哪裡的恐懼，而等待的狀態也十分耗損心智，不知道什麼時候會收到、接下來在哪裡工作與生活、下一步要怎麼走，就是只能等，也不敢張揚，也不敢下任何結論，只能等。簽證準備資料時，只能把面子擺旁邊，回頭跟低薪不給簽證的老闆要文件，跟許多人要推薦信，其中系主任不寫推薦信之外，還回信講風涼話。各種壓力從心理反應到生理上，回台灣的時候感覺身體整組壞光。
學到：1. 據理力爭。律師提出來的需求不一定要全盤接收，不合理的、達不到的、不足的，找到對應的文件之後就要列點一一討論，雖然我朋友說我寫給律師的信超兇，但真的是有太多細節要注意，有太多方向可以討論，如果只遵照他們的意見做，很有可能吃虧的是自己。2. 過去的經驗都是有幫助的，雖然常常後悔自己怎麼不在五年前就申請互動設計，說不定不用兜這麼大的圈，但這次申請簽證時才發現，許多以往的工作經歷，申請研究所那三年以為是空耗時間做的許多事情，都派上用場了，沒有過往的鬼打牆可能不會有拿到簽證。
經歷了三段失敗之後，終於以產品設計師的身份在紐約活了下去。
最後，感謝你們看到這裡，如果你們有類似經歷或是正在迷惘的話，你們不孤單，要堅持下去。
（我也很感謝我的家人與親友，能包容我好幾年的不安穩生活，也感謝曾經在這幾年幫忙的人們，非常感謝！）
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